Adresses utiles
Hyères Tourisme : https://www.hyeres-tourisme.com/
Adresse : Rotonde du Park Hôtel, 16 avenue de Belgique, 83400 Hyères, 04 94 01 84 50.
Bureau de tourisme de Porquerolles
Adresse : Quai principal, 04 94 58 33 76.
Bibliographie
L'homme de Porquerolles, de William Luret, édition poche, biographie de F. Fournier
A la découverte de Porquerolles, d'Hyères... et d'aujourd'hui, éditions Aris
Divers
LES ILES D’OR
Face au massif des Maures, au large de la presqu’île de Giens, les 3 îles d'Hyères (Porquerolles, Port-Cros et Vile du Levant) sont restées intactes et demeurent aujourd'hui les derniers témoins de ce que la Côte d'Azur fût avant de se laisser noyer sous le béton.
Large de 2 à 3 km et longue de 7,5 km, Porquerolles est la plus occidentale et la plus grande de ces trois îles. Son relief, élevé face au large avec des calanques et des falaises qui dominent la mer de 100m par endroits, s'incline en pente douce et en plages de sable fin vers le Nord. D'Ouest en Est, quatre plaines cultivées sont séparées par des collines couvertes de forêt de chênes lièges, pins d'Alep, eucalyptus, figuiers, oliviers, arbousiers... Il n'y a aucune route sur l'île, seuls les chemins de terre permettent de la visiter.
Partout l’île offre à ses visiteurs une nature magnifiquement préservée où poussent toutes les essences méditerranéennes. En 1971, l'Etat a racheté les 4/5ème de l'île et les a placés sous la responsabilité du Parc Naturel de Port-Cros, tandis qu'un conservatoire botanique collectionne des espèces de lauriers roses, d'amandiers, de mûriers, d'abricotiers, de pêchers aujourd'hui disparus des jardins.
Les 350 habitants qui résident sur l'île vivent de l'agriculture, des vignes, de la pêche, et de l'accueil des visiteurs.
UN PEU D’HISTOIRE…
En 1912, François Fournier achète l'île de Porquerolles aux enchères. Cet homme de 55 ans appartient à la légende des "self-made-men" : il quitte son pays, la Belgique, les poches vides, s'affirme comme chef de chantier sur la voie ferrée du Canadian Pacific, participe à l'aventure du canal de Panama et fait fortune comme prospecteur d'or au Mexique. A son retour il acquiert Porquerolles pour l'offrir à sa jeune épouse, et la transforme en un immense jardin. Il plante des vignes, des arbres fruitiers, des champs de céréales, introduit des moutons... A son décès en 1935, ses enfants ne cèdent pas aux sirènes de l'immobilier et conservent l'île intacte, façonnée comme l'avait rêvé leur idéaliste de père.
TEMOINS DES TEMPS
Le fort Ste Agathe domine l'ensemble de l'archipel et la rade d'Hyères. Construit en 1531, détruit, reconstruit et agrandi au XIXème siècle, il abrite aujourd'hui une exposition sur l'archéologie sous-marine. On y trouve entre autres trésors, des éléments d'épaves grecques datant de 600 avant JC, recueillies dans les fouilles effectuées autour des îles : "la Madrague de Giens", vaisseau de commerce de la plus haute Antiquité, mesurait près de 30 m de long et pouvait transporter 8000 amphores. Cependant, aucune épave datant du Moyen Age n'a encore été découverte. Par contre, les combats contre les Anglais et les Hollandais au XVIIIème siècle ont laissé des vestiges riches d'histoires passionnantes. Chaque pièce trouvée est répertoriée et traitée pour être conservée ou exposée au fort.
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